Crema di zucca con riso e patate: la ricetta facile

Quando le giornate si accorciano e la voglia di qualcosa di caldo si fa sentire, la crema di zucca con il riso metterà d’accordo tutti. La dolcezza della zucca, la morbidezza delle patate e la consistenza del riso, che cuoce direttamente nella vellutata, danno vita a un primo piatto completo, confortante e allo stesso tempo semplice. È una ricetta della cucina di casa che non richiede abilità particolari: basta un mixer a immersione e un po’ di pazienza mentre le verdure sobbollono.

È ideale per una cena in famiglia durante la settimana, ma anche per un pranzo della domenica in versione più raffinata, magari con qualche crostino croccante e un filo d’olio buono.

Quale zucca scegliere

La zucca è ricchissima di proprietà benefiche e ha pochissime calorie. Per una crema vellutata e naturalmente dolce sono perfette la zucca Delica, dalla polpa asciutta e compatta, la mantovana o la butternut, che si sbuccia facilmente. Se la zucca è molto acquosa, la crema risulterà più liquida: in questo caso riducete leggermente l’acqua.

Il riso giusto

La ricetta tradizionale prevede il Maratelli, una varietà storica piemontese oggi non sempre facile da trovare. Si può sostituire senza problemi con un riso Originario (o Balilla), tipico delle minestre, oppure con un Vialone Nano o un Carnaroli, che tengono meglio la cottura.

Per risparmiare tempo

Al supermercato si trova la zucca già pulita e tagliata a cubetti, comodissima nelle sere in cui si rientra tardi dal lavoro. Inoltre, la base di verdure frullate si può preparare la sera prima o nel weekend. Al momento di servire basterà scaldarla, cuocere il riso e aggiungere la panna: in un quarto d’ora la cena è pronta.

Procedimento passo-passo

1. Preparate le verdure

Sbucciate le patate e la cipolla, lavatele e tagliatele a pezzetti. Riducete a cubetti di dimensioni simili anche la polpa di zucca: in questo modo cuoceranno tutte nello stesso tempo.

2. Insaporite

Fate sciogliere il burro in una casseruola dal fondo spesso, aggiungete le verdure e lasciatele insaporire a fuoco medio per 3-4 minuti, mescolando spesso, senza farle colorire.

3. Cuocete le verdure

Versate 750 ml di acqua (o di brodo vegetale, per un sapore più ricco), salate, portate a ebollizione, poi coprite e abbassate la fiamma. Lasciate cuocere per 25-30 minuti, finché patate e zucca saranno tenerissime e si schiacceranno facilmente con una forchetta.

4. Frullate

Lasciate intiepidire qualche minuto, quindi frullate tutto con il mixer a immersione fino a ottenere una crema liscia e omogenea. Fate attenzione agli schizzi: tenete il mixer ben immerso e inclinate leggermente la pentola.

5. Cuocete il riso

Rimettete la crema sul fuoco, portatela a leggero bollore e versate il riso. Cuocetelo a fiamma bassa per circa 15 minuti (o per il tempo indicato sulla confezione), mescolando spesso perché la crema tende ad attaccarsi al fondo. Se si addensa troppo, aggiungete un mestolo di acqua calda o brodo.

6. Completate

A fuoco spento incorporate la panna, mescolate bene e regolate di sale. Versate la crema nelle fondine e guarnite con qualche foglia intera di prezzemolo fresco. Servite subito, ben calda.

Le varianti

• Versione più leggera: sostituite la panna con un paio di cucchiai di yogurt greco o di ricotta, aggiunti a fine cottura, e il burro con un filo di olio extravergine d’oliva.
• Versione vegana: usate olio extravergine al posto del burro e panna vegetale di avena o soia.
• Più profumata: aggiungete durante la cottura un rametto di rosmarino o qualche foglia di salvia (da togliere prima di frullare), oppure una grattugiata di noce moscata e un pizzico di zenzero.
• Più saporita: completate con una spolverata di Parmigiano Reggiano grattugiato o con dadini di pancetta croccante saltata in padella.
• Al posto del riso: potete usare orzo perlato (allungando la cottura a 25-30 minuti), farro o pastina corta. Per una versione senza glutine, il riso è già perfetto.
• Il tocco croccante: semi di zucca tostati, crostini di pane o castagne lessate sbriciolate danno contrasto alla consistenza vellutata.

Conservazione

In frigorifero la crema si conserva per 2-3 giorni in un contenitore ermetico. Il riso continua ad assorbire liquido, quindi al momento di riscaldarla aggiungete un po’ di acqua o brodo caldo e mescolate a fiamma bassa. In freezer: tenete a mente che il riso, una volta scongelato, tende a sfaldarsi. Il consiglio è congelare solo la base di verdure frullate, senza riso né panna, in porzioni: si conserva fino a 3 mesi. Scongelatela in frigorifero e completate la ricetta al momento.