Insalata di papaya verde, il contorno tipico laotiano

Introduzione

L’insalata di papaya verde è un contorno tipico della cucina laotiana, fresca, piccante e ricca di contrasti. Questo piatto, diffuso anche in Thailandia (dove è noto come Som Tam), si distingue per il suo equilibrio tra sapidità, acidità, dolcezza e piccantezza. In Laos, l’insalata di papaya verde viene spesso pestata in un mortaio, combinando ingredienti freschi con la pàdek (una salsa fermentata di pesce tipica laotiana), che le conferisce un sapore intenso e inconfondibile. Perfetta per accompagnare piatti a base di riso glutinoso e carne grigliata, è un’esplosione di sapori esotici, ideale per chi ama la cucina asiatica autentica.

Preparazione

1. Sbucciare la papaya verde e grattugiarla con una grattugia a fori larghi o, idealmente, tagliarla a julienne sottili. Metterla in una ciotola capiente.
2. Lavare i fagiolini e tagliarli in pezzi da circa 3 cm.
3. Tagliare i pomodorini a metà.
4. In un mortaio pestare l’aglio con i peperoncini e un pizzico di sale fino a ottenere una pasta grossolana. Aggiungere i fagiolini e schiacciarli leggermente, poi unire i pomodorini e continuare a pestare delicatamente.
5. Aggiungere nel mortaio il succo di lime, la salsa di pesce, la pàdek (se impiegata) e lo zucchero. Mescolare bene.
6. Aggiungere la papaya grattugiata e mescolare tutto delicatamente con un cucchiaio (oppure pestando leggermente) per amalgamare i sapori.
7. Trasferire l’insalata in un piatto da portata, cospargere con le arachidi tostate e servire subito, preferibilmente con riso glutinoso caldo.