Grande protagonista della stagione autunnale, il cavolo ha innumerevoli proprietà utili per seguire un’alimentazione sana ed equilibrata. Perfetto antiossidante naturale, il cavolo è anche versatile: scopriamo come cucinarlo per gustarlo al meglio.
Cavolo proprietà
Il cavolo è un ortaggio ricco di sali minerali, da portare in tavola nei periodi invernali perché molto nutriente. Le sue proprietà antinfiammatorie lo rendono importante per chi soffre ad esempio di artrite, così come la grande presenza di ferro lo rende un prezioso alleato per chi segue un regime alimentare vegetariano o vegano e deve introdurre quegli elementi che mancano per l’assenza della carne. Ideale anche per chi è a dieta perché ricco di fibre, disintossicante e antiossidante, il cavolo aiuta anche ad abbassare la pressione sanguigna ed è quindi importante per chi soffre di ipertensione. Questo ortaggio ha al suo interno molte vitamine, come la vitamina A e C; proprio per questo motivo è considerato un alimento utile per contrastare i malanni di stagione grazie al ruolo fondamentale che svolge nel rafforzamento del sistema immunitario.
Le tipologie di cavolo
Parlare di cavolo è molto generico perché della famiglia fanno parte tante varietà di questo ortaggio. Elenchiamo le principali:
- il cavolo cappuccio è verde chiaro e ha foglie lisce e croccanti. Si può consumare crudo, tagliato molto sottile, in insalata (ancora meglio se con l’aggiunta di un’acciuga che gli dona sapore), oppure cotto: è la tipologia di cavolo che viene sfruttata per cucinare i crauti;
- il cavolo verza ha foglie larghe e increspate, piuttosto dure, ed è verde scuro. Viene solitamente stufato e utilizzato per diverse ricette della tradizione, come involtini e cassoeula, il tipico piatto lombardo;
- il cavolo rosso è simile al cavolo cappuccio, ma differisce per colorazione. Tipico delle preparazioni del nord Europa, si serve crudo, oppure lessato in insalata, o ancora come ingrediente per flan, zuppe e minestre;
- il cavolo nero ha foglie scure e un sapore particolare, leggermente amaro. Viene utilizzato per i minestroni, come la ribollita toscana;
- il cavolo cinese ha foglie carnose verde chiaro, ha un sapore dolce e aromatico. Viene consumato crudo, in insalata, o cotto, per i piatti tipici cinesi, come gli involtini primavera, i ravioli a vapore, la pasta di soia con verdure;
- i broccoli, ortaggi invernali che in Italia si usano moltissimo per i primi, anche al forno;
- i cavolfiori, anch’essi molto presenti sulle tavole italiane, poveri in calorie e molto sazianti;
- i cavoletti di Bruxelles, piccoli e tondi, si lessano e poi condiscono in diverse maniere, hanno un sapore particolare non apprezzato da tutti.
Quando non mangiare i cavoli
Nonostante le sue numerose proprietà, il cavolo può essere controindicato per alcune persone. Per esempio, questo ortaggio contiene elementi pericolosi per chi soffre di problemi alla tiroide o per chi assume farmaci anticoagulanti. Inoltre, può arrecare disturbi a chi è soggetto a fastidi come meteorismo e flatulenza, poiché aumenta il malessere. Ad ogni modo, è bene non consumarne quantità eccessive e, in caso di disturbi o dubbi, rivolgersi al proprio medico di fiducia.
Come cucinare il cavolo
Come detto sopra, ogni tipologia di cavolo ha le sue peculiarità e i suoi metodi di cottura. Molti sono deliziosi anche semplicemente crudi, in insalata, altri, come la verza, i broccoli, o il cavolo nero hanno bisogno di cottura. Se devi lessare il cavolo, non esagerare con la cottura o rischi che le foglie si ammoscino. Se vuoi mantenere un verde acceso puoi, una volta scolate, metterle in acqua fredda. In questo modo la cottura si bloccherà e non prenderanno quella tonalità tendente al grigio.
Come mangiare i cavoli crudi
Come abbiamo visto, alcune tipologie di cavolo si possono mangiare anche crude. Il cavolo cappuccio, quello rosso e quello cinese sono ottimi da consumare crudi: il segreto è affettarli in modo sottile. Una volta pronto, potrai preparare una gustosa insalata da mangiare come piatto unico oppure aggiungerlo a un mix di insalate da consumare come contorno. Il cavolo crudo è anche un ottimo accompagnamento per i panini oppure può essere frullato e consumato sottoforma di centrifuga super nutriente.